Inserito il 13 maggio 2009 alle 18:12:45 da japtekadmin.

Intel Core 2 Quad Q8400 Quad core mainstream

Intel Core 2 Quad Q8400 Quad core mainstream

“Variando il quantitativo di cache L2 integrato nei propri processori Core 2 Quad, Intel mette a disposizione varie soluzioni per il segmento di fascia media del mercato, quello attualmente più agguerrito. Verifichiamo come si comporta l'ultimo arrivato, modello Core 2 Quad Q8400”
(hwupgrade)

In questi mesi abbiamo evidenziato in più occasioni le capacità prestazionali dei processori Intel della famiglia Core i7, soluzioni per sistemi desktop basate sull'architettura meglio nota con il nome in codice di Nehalem. Questi processori sono al momento attuale quanto di più veloce sia disponibile sul mercato, grazie all'integrazione di varie tecnologie innovative non adottate da Intel per i processori della famiglia Core 2. Il memory controller è integrato nel processore e non più nel chipset; da una tecnologia dual channel per il controller memoria si è passati a quella triple channel, incrementando sensibilmente la bandwidth massima. La tecnologia HyperThreading, introdotta da Intel con i processori Pentium 4, è ritornata con le soluzioni Core i7 permettendo di avere a disposizione un numero di core logici doppio rispetto a quelli fisici presenti nel sistema; il front side bus è scomparso, sostituito da QuickPath Interconnect, collegamento point to pint che supera le limitazioni del fsb rivelandosi particolarmente utile soprattutto in configurazioni multi socket.

Dopo aver presentato le prime 3 versioni di processore Core i7 lo scorso mese di Novembre, Intel sta preparando un aggiornamento della gamma con nuove versioni di processore caratterizzate da frequenze di clock più elevate; non vedremo queste novità tuttavia prima del mese di Giugno, presumibilmente in concomitanza con il Computex di Taipei. La famiglia di soluzioni Core i7 continuerà in ogni caso a venir posizionata quale proposta di fascia alta, complice anche la necessità di utilizzare una scheda madre con Socket 1366 LGA, lasciando spazio alle soluzioni della famiglia Core 2 per il segmento di fascia media del mercato. La serie di processori che Intel mette a disposizione è del resto ben segmentata in funzione del prezzo, con il seguente approccio:

Core i7: da 284 dollari a 999 dollari;
Core 2 Quad: da 163 dollari a 330 dollari;
Core 2 Duo: da 113 dollari a 266 dollari.
Per completare le differenti soluzioni che Intel propone per sistemi desktop dobbiamo menzionare i processori Pentium, proposti con prezzi da 64 a 84 dollari, e quelli Celeron, dal costo variabile da 34 dollari a 53 dollari a seconda della versione. E' evidente come le cpu Core 2 Quad, dotate di architettura quad core e capaci di ottimi livelli prestazionali, vadano a ricoprire con il loro range di costo un segmento di mercato estremanente importante, quello compreso tra i 150 e i 300 dollari di prezzo, potendo beneficiare dell'elevata disponibilità in commercio di schede madri Socket 775 LGA anche a prezzi particolarmente contenuti.




Iniziamo l'analisi del processore Core 2 Quad Q8400 partendo dalla valutazione del consumo dei sistemi analizzati in queste pagine. I valori rilevati si riferiscono al consumo complessivo a monte dell'alimentatore: i valori in Watt forniti sono quindi dell'interno sistema e non del solo processore. Di seguito i componenti adottati per le configurazioni Socket LGA 1366, Socket 775 e Socket AM2+:

scheda madre cpu Intel Core i7: Intel Desktop Board DX58SO Extreme Series (chipset Intel X58);
scheda madre cpu Intel Core 2: Gigabyte GA-X48T-DQ6 (chipset Intel X48 Express);
scheda madre cpu AMD: MSI DKA790GX Platinum (chipset AMD 790GX);
scheda madre cpu AMD Phenom II X4 955: Asus M3A78-T (chipset AMD 790GX);
scheda video: Zotac GeForce GTX 280 AMP! Edition (clock GPU 700 MHz; clock stream processors 1.400 MHz; clock memoria video 2.300 MHz);
hard disk: 2 dischi Seagate Barracuda 7200.10 SATA, in configurazione Raid 0;
memoria sistema Core i7: 3 moduli Corsair DDR3-1333 da 2 Gbytes ciascuno, timings 9-9-9-24;
memoria sistema Core 2: 4 moduli Corsair DDR3-1333 da 1 Gbytes ciascuno, timings 8-8-8-22;
memoria sistema AMD DDR2: 2 moduli GSkill DDR2-1066 da 2 Gbytes ciascuno, timings 5-5-5-15;
alimentatore Cooler Master 1.000 Watt.







Il livello di consumo, in idle come a pieno carico, della cpu Core 2 Quad Q8400 ricalca quello delle altre soluzioni Core 2 Quad disponibili in commercio. In idle la frequenza di clock è portata a 2 GHz, con un consumo identico tra i processori dotati delle stesse caratteristiche architetturali, mentre a pieno carico il valore registrato è leggermente inferiore a quello della soluzione Core 2 Quad Q9400, processore con la stessa frequenza di clock di 2,66 GHz ma cache L2 pari a 6 Mbytes.




La riduzione da 6 a 4 Mbytes di cache L2, avvenuta nel passaggio dalla cpu Core 2 Quad Q9400 a quella Core 2 Quad Q8400, non ha portato che a marginali variazioni delle prestazioni velocistiche medie. In alcuni ambiti, come nel rendering e con applicazioni multimediali, le differenze prestazionali sono estremamente ridotte nel complesso; nei videogiochi la cache L2 maggiore tende ad avere una maggiore incidenza sulle prestazioni velocistiche, ma non tale da incidere in modo radicale.

Nel segmento di mercato attorno ai 200€ di prezzo finale le alternative a disposizione degli utenti appassionati sono molto varie, e tutte di notevole efficacia: i processori Core 2 Quad Q8400 e Q9400 vanno a proporsi come diretti concorrenti della cpu AMD Phenom II 940 Black Edition, proposta che si è dimostrata essere mediamente più veloce delle due cpu Intel pur venendo ora proposta ad un prezzo particolarmente interessante, pari a 195 dollari USA secondo il listino ufficiale di AMD.

I processori Intel Core 2 Quad sono storicamente stati capaci di assicurare buoni margini di overcloccabilità complessivi attraverso l'incremento del front side bus. Il modello Core 2 Quad Q8400, con frequenza di clock di default di 2,66 GHz, non è da meno: abbiamo portato il sample a disposizione sino alla frequenza di 3.440 MHz, senza intervenire in alcun modo sulla tensione di alimentazione, incrementando la frequenza di bus dai 333 MHz di default sino a 430 MHz. Il moltiplicatore di frequenza 8x può risultare in parte un limite in overclock, in quanto per raggiungere frequenze di clock elevate è necessario utilizzare frequenze di bus ben superiori a 400 MHz con possibili limitazioni con alcune schede madri, ma questo è il prezzo da pagare per un processore che supera agevolmente, e senza particolari ottimizzazioni, i 3 GHz di clock in overclock ad un costo nel complesso ridotto.

In sintesi, se per l'utente che ha meno limitazioni di budget la scelta di una cpu Core i7 è pressoché scontata per via delle migliori caratteristiche architetturali complessive, chi cerca un processore quad core entro i 200,00€ di prezzo ufficiale IVA compresa trova, alla luce di questa analisi, nella cpu AMD Phenom II X4 940 Black Edition la miglior soluzione. Nei listini online italiani, inoltre, questo processore ha un posizionamento differente rispetto a quello che emerge dai listini ufficiali dei produttori: è infatti acquistabile, in versione box, a partire da circa 170,00€, cifra inferiore di almeno 10,00€ rispetto a quanto richiesto per i processori Intel concorrenti delle serie Core 2 Quad Qx400.